日本発、リアルなストリートバスケットボールに対応したファッションブランド[AKTR]。日本人に似合うストリート感、プレイする際の激しい動きに対応した機能性、その両方を満たすAKTR のウェアは今、急速にプレイヤーたちの支持を集めつつある。

「日本で1番いけてるバスケといえば未だに『スラムダンク』で、服でいうと部活キッズ向けのものとB-BOYスタイルのアイテムが大半で中間がないというか。それが似合う人はいいんですけど、でも『日本人はそんな奴ばかりじゃないでしょ』って」

そう語るのはAKTR 代表の新田。もともとNPOの職員としてバスケットボールのシーンと深く関わりながら大会を組織するうちに、イベント周りで手がけたデザインが評判を呼び、デザイン会社を設立したという異色な経歴の持ち主だ。

「海外行ったら、ストリートの大会だったり、スタイルを持ってライフスタイルとしてバスケしてるシーンがあるのに、日本には少ない。でも『おれらは日本にもこういうカッコいいバスケのシーンを作りたいんだ』っていう連中がいて。だったら、自分たちのデザイン力を活かして、服を通じてバスケシーンをライフスタイルにまで高めたい。そう思ってAKTR を始めたんです」（新田）

　仲間と自分のスタイルを競い合うストリートバスケは、部活につきまとう辛さが無く、楽しさのみを追求できる。プレイしながら自分を見せることも楽しさの重要な一部だろう。そうしたバプリックに見られることを、自らを主人公に見立てて楽しむということ。ブランドの名付け親であるディレクターの加藤はこう語る。

「AKTR（アクター）って、着る人に自分でなにか表現をして欲しいとか、そういう思いも込めてつけた名前です。そういう意識を持ってスポーツウェアをファッションの意識で着たら面白いじゃないですか。着たら気分が上がるとか、もっと運動が楽しくなるとか、そういう思いを込めてます」
　
普段はMCとして活動するMAMUSHI もAKTRの精神に共感する。

「今までのバスケットボールのファッションに満足できないからAKTR みたいなブランドが誕生したと思う。気の利いた服を作ってくれるブランドなので、もっとかっこいいバスケをしたいと思ってる子たちにハマる。これまではバスケというスポーツをお洒落に捉えてる人が少なかったんで、これからAKTR がかっこいい側面のバスケを作ってくれればと」

※『EYESCREAM　2012年3月号』より